Alkohol on noortele ohtlik seepärast, et nende organism on veel lõplikult välja kujunemata. Inimese organism areneb kuni 21. eluaastani, seepärast kahjustab alkohol noorte organismi palju rohkem kui täiskasvanute oma. Alla 18-aastaste noorte organismi alkoholitaluvus on väiksem ja seepärast tekib ka palju lihtsamini näiteks alkoholimürgitus.
Mida nooremana joomisega alustada, seda suurem on tõenäosus, et hiljem saab inimesest alkohoolik ehk alkoholisõltlane. Uuringutest on teada, et 47% noortest (ehk peaaegu pooled), kes alustasid joomisega enne 14. eluaastat, saavad hilisemas elus alkoholisõltlased. Alkoholisõltuvust nimetatakse alkoholismiks ja see on haigus, kuid siiski ravitav. Eestis esineb enam kui igal kümnendal täiskasvanul alkoholi kuritarvitamist.
Alkoholi tarvitamise vanusepiir Eestis on 18-eluaastat. Täisealisel on keelatud osta, pakkuda või üle anda alaealisele alkohoolset jooki. Alaealist ei tohi rakendada ka töödel, mis on seotud alkoholi käitlemisega.
Alkoholi tarbimisel pidurdub esmalt arengu seisukohalt kõrgemate aju osade tegevus, mille tulemusena häiruvad otsustusvõime, enesekontroll jt õpitud reaktsioonid. Pidurdusreaktsioonide pärssumine annabki alkoholi pruukinule vabadus- ja muretustunde. Suuremate hulkade manustamisel halveneb koordinatsioon, tasakaal, kaob teadvus, lõpuks seiskub hingamine ja südametegevus.
Ühest liigsest joogist piisab, et enesekontroll kaoks. Kõne muutub segaseks, tekivad tasakaaluhäired ja oksendamine. Alkohol võib muuta inimese sõnakaks, vaidlushimuliseks ja agressiivseks. Kunagi ei ole võimalik ette teada, kes muutub juues ebameeldivaks.
Alkoholitarvitamine on otseselt seotud paljude hädadega, alates vägivaldsetest kuritegudest kuni perevägivalla, vigastuste ja liiklussurmadeni.
Pikaajaline alkoholi liigtarvitamine põhjustab ka mitmesuguseid haigusi, nagu näiteks maksatsirroos, mitmesugused vähivormid ja südamehaigused. Alkohol tapab miljoneid inimesi aastas. Suur osa surmajuhtumitest on põhjustatud südame- ja maksakahjustustest ja õnnetusjuhtumitest. Küllalt tihti on surma põhjuseks ka alkoholimürgitus. Juba 3 promillised kogused võivad olla tapvad, lastele ja noorukitele on eluohtlikud väiksemadki kogused.
Alkoholitarbimise mõjud:
seksuaalse võimekuse langus, näiteks impotentsus;
agelustunud hingamine ja südame löögisagedus;
teadvuse kadu;
suurenenud vigastuste ja õnnetuste risk.
teatud tüüpi vähkkasvajad, näiteks rinnavähk;
mälukaotus, ajukahjustused või isegi dementsus;
suurenenud südamehaiguste ja infarktirisk;
maksahaigused, nagu maksatsirroos ja maksavähk;
seedeorganite kahjutused;
võimalik surmav alkoholimürgistus.
Alkoholisõltuvusest vabanejad saavad abi näiteks tugigrupist AA ehk anonüümsed alkohoolikud, samuti nõustamiskabinettidest. Tallinnas tegeletakse sõltuvusprobleemidega näiteks aadressil Pärnu mnt 9 III korrus. Eelregistreerimine telefonil 6314300.
